ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ റോഡ് ശൃംഖലയുടെ കാര്യത്തിൽ ഇന്ത്യ ഇപ്പോൾ അമേരിക്കയ്ക്ക് പിന്നിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ് വ്യക്തമാക്കി കേന്ദ്ര റോഡ് ഗതാഗതമന്ത്രി നിതിൻ ഗഡ്കരി. 2014 മുതൽ 1.45 ലക്ഷം കിലോമീറ്റർ റോഡ് ശൃംഖല കൂട്ടിച്ചേർത്ത് ചൈനയെ പിന്തള്ളി ഇന്ത്യ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തെത്തിയെന്ന് നിതിൻ ഗഡ്കരി വാർത്താസമ്മേളനത്തില്‍ വ്യക്തമാക്കിയതായി എച്ച്ടി ഓട്ടോ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യുന്നു. കഴിഞ്ഞ ഒമ്പത് വർഷത്തിനിടെ ഇന്ത്യ നിരവധി ഗ്രീൻഫീൽഡ് എക്സ്പ്രസ് വേകൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. നാഷണൽ ഹൈവേ അതോറിറ്റി ഓഫ് ഇന്ത്യ (NHAI) ഇന്ത്യയിലെ എക്കാലത്തെയും ദൈർഘ്യമേറിയ ഡൽഹി-മുംബൈ എക്സ്പ്രസ് വേയുടെ നിർമ്മാണം ഏതാണ്ട് പൂർത്തിയായിക്കഴിഞ്ഞു.
ഒമ്പത് വർഷം മുമ്പ് ഇന്ത്യയുടെ റോഡ് ശൃംഖല 91,287 കിലോമീറ്ററായിരുന്നുവെന്ന് ഗഡ്കരി പറഞ്ഞു. ഗഡ്കരിയുടെ ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ, കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി പുതിയ ദേശീയ പാതകളുടെയും എക്സ്പ്രസ് വേകളുടെയും നിർമ്മാണത്തിൽ എൻഎച്ച്എഐ രംഗത്തിറങ്ങിയിരുന്നു. 2019 ഏപ്രിൽ മുതൽ, NHAI രാജ്യത്തുടനീളം 30,000 കിലോമീറ്ററിലധികം ഹൈവേകൾ നിർമ്മിച്ചു. ഡൽഹിയെ മീററ്റുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതോ ലഖ്‌നൗവിനെ യുപിയിലെ ഗാസിപൂരുമായോ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പ്രധാന എക്സ്പ്രസ് വേകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള റോഡുകളാണിത്.
ഈ കാലയളവിൽ ഏഴ് ലോക റെക്കോർഡുകൾ രേഖപ്പെടുത്തിയ എൻഎച്ച്എഐയുടെ സംഭാവനയെക്കുറിച്ചും ഗഡ്കരി പരാമർശിച്ചു. ഈ വർഷം മേയിൽ 100 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ 100 കിലോമീറ്റർ പുതിയ എക്സ്പ്രസ് വേ എൻഎച്ച്എഐ സ്ഥാപിച്ചു. ഉത്തർപ്രദേശിൽ വരാനിരിക്കുന്ന ഗാസിയാബാദ്-അലിഗഡ് എക്സ്പ്രസ് വേയുടെ നിർമ്മാണ വേളയിലാണ് ഈ നാഴികക്കല്ല് കൈവരിച്ചത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഓഗസ്റ്റിൽ, NH-53-ൽ അമരാവതിയ്ക്കും അകോലയ്ക്കും ഇടയിൽ 75 കിലോമീറ്റർ തുടർച്ചയായ സിംഗിൾ ബിറ്റുമിനസ് കോൺക്രീറ്റ് റോഡ് 105 മണിക്കൂറും 33 മിനിറ്റും കൊണ്ട് വിജയകരമായി നിർമ്മിച്ച് NHAI ഗിന്നസ് വേൾഡ് റെക്കോർഡ് സ്ഥാപിച്ചു.
തന്റെ ഭരണകാലത്ത് റോഡുകളിൽ നിന്നും ഹൈവേകളിൽ നിന്നുമുള്ള വരുമാനം എങ്ങനെ വർദ്ധിച്ചുവെന്നും ഗഡ്കരിചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ഒമ്പത് വർഷം മുമ്പ് ടോൾ പിരിവ് 4,770 കോടി രൂപയിൽ നിന്ന് 41,342 കോടി രൂപയായി ഉയർന്നതായി അദ്ദേഹം അറിയിച്ചു . ടോൾ വരുമാനം 1.30 ലക്ഷം കോടി രൂപയായി ഉയർത്താനാണ് കേന്ദ്രം ഇപ്പോൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു . ടോൾ പ്ലാസകളിലെ നീണ്ട ക്യൂ കുറയ്ക്കാൻ ഫാസ്ടാഗുകളുടെ ഉപയോഗം എങ്ങനെ സഹായിച്ചെന്നും ഗഡ്കരി പറഞ്ഞു. മന്ത്രി പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ഒരു വാഹനം ഇപ്പോൾ ടോൾ പ്ലാസകളിൽ ചെലവഴിക്കുന്ന ശരാശരി സമയം 47 സെക്കൻഡാണ്. ഉടൻ തന്നെ സമയം 30 സെക്കൻഡിൽ താഴെയായി കുറയ്ക്കാൻ തന്റെ മന്ത്രാലയം ശ്രമിക്കുന്നതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
അതേസമയം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ റോഡ് ശൃംഖലയാണ് അമേരിക്കയിലുള്ളത്. 68,03,479 കിലോമീറ്റർ റോഡ് ശൃംഖലയുണ്ട്, ഇതിൽ 63 ശതമാനം നടപ്പാതയുള്ളതും 37 ശതമാനം നടപ്പാതയില്ലാത്തതുമാണ്. 1956-ൽ ഫെഡറൽ-എയ്ഡ് ഹൈവേ നിയമം പാസാക്കിയതിന് ശേഷം യുഎസ് റോഡ് ശൃംഖലയ്ക്ക് ഉത്തേജനം ലഭിച്ചു എന്നാണ് കണക്കുകള്‍. 63,72,613 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ള ലോകത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ റോഡ് ശൃംഖലയാണ് ഇന്ത്യക്കുള്ളത്. 2015 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ 54,00,000 കിലോമീറ്റർ ആയിരുന്ന റോഡ് ശൃംഖലയ്ക്ക് ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയ ഉത്തേജനം ലഭിച്ചു. 51,98,000 കിലോമീറ്റർ റോഡ് ശൃംഖലയുള്ള ചൈനയാണ് പട്ടികയിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്ത്. മൊത്തം റോഡ് ശൃംഖലയിൽ 95 ശതമാനം റോഡുകളും കല്ലിട്ടതും ബാക്കിയുള്ള അഞ്ച് ശതമാനം റോഡുകളും ടാറിങ് നടത്താത്തതുമാണ്. 20,00,000 കിലോമീറ്റർ റോഡുകളുള്ള ബ്രസീലിന് ലോകത്തിലെ നാലാമത്തെ വലിയ റോഡ് ശൃംഖലയുണ്ട്. ഇതിൽ വെറും 12 ശതമാനം റോഡുകളും 88 ശതമാനം റോഡുകളും ടാറിങ് നടത്താതെ കിടക്കുന്നു. 15,29,373 കിലോമീറ്റർ റോഡ് ശൃംഖലയുള്ള റഷ്യ അഞ്ചാം സ്ഥാനത്താണ്.
